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Incarnation institutionnelle du Côté Obscur de la Force, l'Empire Galactique est le régime dictatorial établi sur la Galaxie entre 19 av.BY et 4 ap.BY. Il ne connut qu'un seul Empereur, en la personne du politicien Palpatine, aussi connu sous l'identité Sith de Dark Sidious.
Prémices de l'Empire Galactique
Entièrement fondé dans le seul but de permettre au Seigneur Noir des Sith de régner sans partage sur la Galaxie, l'Empire Galactique est né à l'issue d'un machiavélique complot orchestré par Dark Sidious, s'étendant sur plus de dix années...
La crise de Naboo
C'est en 32 av.BY que Palpatine débuta la mise en place de son plan visant à rétablir le règne Sith sur la Galaxie. Profitant du mécontentement provoqué par la décision du Sénat Galactique d'instituer une taxe sur les routes commerciales interstellaires, Palpatine prit contact avec la Fédération du Commerce sous son identité Sith. Il proposa ainsi au Vice-Roi Nute Gunray de mettre sous blocus commercial la planète Naboo tandis qu'il se chargerait de faire annuler la décision du Sénat Galactique.
Conformément aux plans de Palpatine, la Reine de Naboo Padmé Amidala refusa de céder au chantage de la Fédération et se rendit au Sénat Galactique pour réclamer la fin de l'invasion de sa planète. En tant que Sénateur de Naboo, Palpatine profita de la jeunesse et de la naïveté de la Reine pour amener celle-ci à réclamer au Sénat Galactique une motion de censure contre le Chancelier Suprême Finis Valorum. Ceci étant fait, Palpatine profita du courant de sympathie né parmi les sénateurs envers la planète Naboo pour se faire élire Chancelier Suprême... la première partie de son plan était réalisée.
Durant les années suivant la Bataille de Naboo, Palpatine profita de sa nouvelle position de Chancelier Suprême de la République pour acquérir la sympathie d'une grande partie de l'opinion publique galactique tandis qu'il poursuivait dans l'ombre ses machiavéliques manœuvres... Ayant perdu son apprenti Sith Dark Maul au cours de la crise de Naboo, il convertit le Jedi déchu Dooku au Côté Obscur et le chargea de créer un mouvement séparatiste au sein de la République, dont la véritable raison d'être serait de faire sombrer la Galaxie dans le chaos.
La Guerre des Clones
Dix ans après son accession au pouvoir, lorsque le Jedi Obi-Wan Kenobi découvrit que les Séparatistes étaient en train de lever une immense armée de droïdes, Palpatine se fit remettre les pleins pouvoirs d'urgence par le Sénat Galactique de façon à mettre fin à la crise. La première mesure exceptionnelle du Chancelier Suprême fut de lever une Grande Armée de la République. À cet effet, il fit réquisitionner une armée de clones créés et entraînés sur la planète Kamino et les envoya faire face aux droïdes séparatistes... la Guerre des clones venait de débuter.
Durant les trois années qui suivirent, la guerre ne cessa de faire rage, terrorisant les habitants de toute la Galaxie et créant en eux un oppressant besoin d'ordre et de sécurité... ce qui était exactement l'intention de Palpatine qui comprit alors que la phase finale de son plan approchait enfin...
La revanche des Sith
Durant toute la guerre, Palpatine utilisa le conflit comme étant un prétexte pour concentrer un nombre sans cesse plus grand de pouvoirs politiques entre ses mains au détriment du Sénat Galactique. Après la mort du Comte Dooku, les maîtres Jedi Yoda, Obi-Wan Kenobi et Mace Windu envisagèrent la possibilité de mettre aux arrêts le Chancelier si ce dernier refusait de rendre les pleins pouvoirs exceptionnels au Sénat Galactique, à l'issue de la guerre. À la suite de la mort du Général Grievous, chef des armées séparatistes, alors que Mace Windu s'apprêtait à se rendre aux bureaux de la Chancellerie pour s'assurer que Palpatine allait bien rendre ses pouvoirs, Anakin Skywalker fit part au Maître Jedi de sa terrible découverte de la double identité de Palpatine : le Chancelier venait de révéler au jeune Skywalker qu'il était en réalité Dark Sidious, le Seigneur Noir des Sith. Face à cette nouvelle catastrophique, Mace Windu prit la décision d'aller arrêter Palpatine avec trois autres membres du Conseil Jedi... il n'en revint jamais. À la suite de son duel contre Windu et la conversion d'Anakin Skywalker au Côté Obscur de la Force, Palpatine déclara les Jedi « ennemis de la République » et déclencha l'Ordre 66 par lequel la quasi-totalité de l'Ordre Jedi fut décimé par la Grande Armée de la République.
Par la suite, lors d'une déclaration solennelle devant le Sénat Galactique, le Chancelier justifia sa décision de faire traquer et exterminer l'ensemble des chevaliers Jedi en invoquant leur tentative d'assassinat contre sa personne et donc contre la République tout entière. Sous les applaudissements des sénateurs en grande partie convaincus de la véracité de ces accusations, il annonça la réorganisation de la République sous la forme d'un Empire qui assurerait pour toujours la stabilité, l'ordre et la sécurité dans la Galaxie...
Un vote du Sénat Galactique ne tarda pas à offrir à Palpatine le titre d'Empereur Galactique ainsi que les rares pouvoirs qui lui manquaient encore... Après plus de dix ans d'attente, Sidious avait enfin accompli la revanche des Sith.
Le règne des Sith
L'Empire galactique marque le retour du règne Sith sur la Galaxie, après celui de la démocratie sous la protection du Conseil Jedi. L'Empire est une formidable machine de guerre, associant un grand nombre de vaisseaux et une technologie importante. De nombreuses découvertes sont faites sous l'Empire. Cependant, il y a quand même un point noir, sur le plan social l'Empire galactique a régressé par rapport à la République. En effet, c'est un empire xénophobe, qui privilégie les humains aux autres espèces de la Galaxie. Les infractions à la loi sont rapidement suivies d'exécutions ou de sanctions très importantes. Comme pour la République, son armée est composée de clones dont il a diversifié les souches. Le manque de liberté attise les rébellions, et bien que de nombreux systèmes n'osent pas combattre par peur des représailles de l'Armée Impériale, un groupe de rebelles intrépides, osent quand même s'opposer à lui. Ils infligent beaucoup de pertes aux impériaux grâce à des techniques de guérilla.
Les deux œuvres militaires les plus importantes de l'Empire Galactique sont l'Etoile Noire et l'Étoile de la Mort deux bases interstellaires de 120 à 160 kilomètres de diamètre, toutes deux équipées d'un canon-laser capable de détruire une planète en un seul tir.
Vador néanmoins espérait devenir Seigneur Noir des Sith, et forma un apprenti pour vaincre l'Empereur, Starkiller. Mais c'était une machination orchestrée par Palpatine pour débusquer les Rebelles. Comme le dialogue sur Corellia, lors du traité Corellien où le Seigneur Sith trahit son Apprenti le montre, Vador veut quand même prendre le pouvoir:
Starkiller: Vous ne vouliez donc pas tuer l'Empereur.
Vador: Pas dans l'immédiat.
Les Rebelles furent capturés, mais Starkiller, après une infiltration sur l'Etoile Noire, affronte l'Empereur et Vador dans un duel épique. Il libéra les Rebelles, au prix de sa vie.
La chute de l'Empire galactique
l'Empire sera renversé par la Rébellion, menée entre autres par Luke Skywalker, Leia Organa, Han Solo, le Général Wedge Antilles... La Nouvelle République va s'instaurer sur les ruines de l'Empire, qui continue d'exister sous le nom des vestiges de l'Empire galactique. L'Empereur Palpatine tentera par deux fois de reprendre le contrôle de son Empire gigantesque. Le Grand Amiral Thrawn, seul non-humain à ce poste, réussira pratiquement à soumettre la Nouvelle République.
Cependant au bout de plusieurs années, la paix sera signée entre le Nouvelle République et les vestiges de l'Empire qui inventèrent toutes sortes de nouvelles armes particulièrement destructrices.
Les Vestiges impériaux et la Rébellion s'allieront pour vaincre les envahisseurs extra-galactiques que sont les Yuuzhan Vong. Après la défaite des Yuuzhan Vong, les Vestiges impériaux sous le commandement du Grand Amiral Pellaeon poursuivront leur rapprochement avec l'Alliance galactique. Un nouvel Empire Galactique vit le jour et réussit à devenir, sous la direction de la famille Fel, une centaine d'années plus tard la nouvelle grande puissance de la galaxie détenant le destin de milliards d'individus.
Apparition
- Star Wars épisode III : La Revanche des Sith
- Star Wars: Kanan: Le dernier Padawan 1 (mentionné seulement)
- Star Wars: Kanan: Le dernier Padawan 2
- Star Wars: Kanan: Le dernier Padawan 3
- Star Wars: Kanan: Le dernier Padawan 4
- Star Wars: Kanan: Le dernier Padawan 5
- Star Wars: Rebels
- Court-Métrages
- Saison 1
- Prémices d'une Rébellion
- Droïdes en détresse
- La Mission impossible
- Au secours des anciens maîtres
- Le Cadet impérial
- Hors des ténèbres
- Le Jour de l'Empire
- La Force sous contrôle
- L'Épreuve du Jedi (vision à Ezra Bridger)
- La Main gagnante
- Vision d'espoir
- L'Appel de l'action
- Les Rebelles résolus
- Galaxie en flammes
- Saison 2
- Star Wars épisode IV : Un Nouvel Espoir (première apparition)
- Star Wars épisode V : L'Empire contre-attaque
- Star Wars épisode VI : Le Retour du Jedi
- Star Wars: Shattered Empire 1
- Star Wars: Shattered Empire 2
- Star Wars: Shattered Empire 3
- Star Wars: Shattered Empire 4
- Star Wars: Battlefront (DICE)
- Star Wars: Galaxy of Heroes
- Star Wars: Insurrection
- Star Wars épisode VII : Le Réveil de la Force (mentionné seulement)
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