Dark Vador (Darth Vader en anglais, "Vader" signifiant "père" en néérlandais), de son vrai nom Anakin Skywalker, est un Sith, second commandant de l'Empire. Il porte une armure noire qui le maintient en vie depuis qu'il a été brûlé par les laves de Mustafar. Son trait caractéristique est sa respiration sonore, provoquée par la combinaison pour le maintenir en vie.
Biographie
La vie de Dark Vador commence là où celle d'Anakin Skywalker se termine
Anakin Skywalker devient Dark Vador
Alors que la Guerre des Clones touche à sa fin, Anakin Skywalker est torturé par plusieurs cauchemars à répétition, comme ceux qui ont précédé la mort de sa mère. Cette fois, c'est son épouse Padmé qui est en danger. Lors d'un opéra, le chancelier Palpatine lui parle d'une ancienne légende Sith, qui décrit l'histoire de Dark Plagueis, capable de commander à la vie, à la mort : de l'éviter. Anakin s'intéresse irrémédiablement à ce savoir, qui permettrait de sauver Padmé. Ainsi, lorsque Palpatine se révèle être Dark Sidious en personne, Anakin, conscient de faire du mal mais torturé par la possible mort de sa femme, se remet à son enseignement. Après avoir condamné Mace Windu à sa mort et a le torturer d'une façon perverse, il est fait Seigneur Sith par son nouveau maître, et devient Dark Vador.
Pour prouver à son maître sa totale loyauté en sa nouvelle allégeance, il part au Temple Jedi pour tuer tous les Jedi et apprentis présents. Accompagné par des milliers de soldats clones, il tue Cin Drallig, Maître Jedi renommé, ainsi que tous les Jedi du Temple, aussi bien professeurs, qu'apprentis. La plupart des chevaliers Jedi valides étant loin de Coruscant, les jeunes Jedi ont vu leur formation interrompue. Même le plus adroit des maîtres du sabre laser ne peut résister à Anakin Skywalker et aux soldats clones de la 501e Légion. Aucun chevalier, aucun enfant ne survivra au carnage. Sidious convainc son nouvel apprenti que le meurtre de ceux qu'il aime le rapprochera davantage des pouvoirs que confère le Côté Obscur de la Force. Les Jedi doivent périr les premiers - tous les Jedi.
Il part ensuite sur Mustafar, planète chaotique en permanence secouée par les éruptions volcaniques, où les leaders Séparatistes sont réunis. Il se charge de tous les éliminer, mettant fin à la Guerre des Clones, laissant place à la suprématie de l'Empire Galactique.
Toujours sur Mustafar, Dark Vador étrangle sa femme Padmé mais ne la tue pas (elle mourra plus tard parce qu'elle ne veut plus vivre), persuadé qu'elle était venue pour le tuer, accompagnée d'Obi-Wan. S'ensuit un combat mythique entre lui et son ancien maître. Obi-Wan, qui cherchait à ramener son ancien ami du bon côté, perd tout espoir. Il finit par lui couper les deux jambes et un bras.
Dark Vador, vaincu, est brûlé quasi-totalement par la lave, mais survit. Dark Sidious vient en secours et lui fait installer sa célèbre combinaison de survie. Quand il reprend conscience sur la table du laboratoire de Sidious, il apprend que Padmé est morte (il pense l'avoir tué). Le hurlement qu'il pousse détruit en partie le laboratoire et les médidroïdes. Il restera hanté pour le restant de ses jours par le fait d'avoir tué celle qu'il aimait plus que tout, rendant ainsi son passage du côté obscur inutile (il pensait pouvoir faire le bien en passant du côté obscur) et c'est une source inépuisable de colère pour son maître. Vador brûle de haine envers lui. Mais il se rend compte qu'il est tout ce qu'il lui reste.
Sidious constate avec plaisir que sa rage est demeurée intacte : Dark Vador rêve de retrouver Obi-Wan et de le faire payer. Mais il n'est pourtant pas le parfait apprenti destiné à perpétuer l'héritage des Sith. Il ne pourra jamais employer la foudre des Sith ni y être insensible à cause de ses bras artificiels.
Le commencement de la Guerre Civile Galactique
Très rapidement après son accession au pouvoir, Palpatine dut faire face à une rébellion de plus en plus hostile, menée à l'origine par plusieurs sénateurs dont Bail Organa et Mon Mothma. Ces mouvements sans cesse grandissants cette dernière, surtout à ses débuts, savait pertinemment qu'il serait vain d'affronter la Flotte Impériale en terrain découvert. Ses commandants préférèrent fort judicieusement mener des opérations de guérilla sur des convois faiblement protégés ou des bases isolées. Les batailles impliquant de vastes flottes furent donc totalement absentes dans ce contexte, et Vador perdit finalement beaucoup de temps dans des recherches longues et difficiles. Les quelques escarmouches auxquelles il participa se concrétisèrent néanmoins toujours par une victoire impériale, mais les impacts stratégiques à long terme furent pour ainsi dire inexistants.
La Bataille de Yavin
Dark Vador à bord du Tantive IV.
Après qu'il ait capturé la princesse Leia Organa en possession des plans secrets de l'Etoile de la Mort, Vador tenta de faire parler la jeune espionne pour lui faire avouer le lieu de la base secrète de l'Alliance Rebelle. Pour des raisons qui lui apparaissaient comme inconnues à l'époque, le Seigneur Noir des Sith trouva en la princesse une résistance incroyable. Il était cependant loin de se douter qu'il faisait face à sa propre fille, adoptée par Bail Organa et élevée sur Alderaan. Face à son entêtement, le Grand Moff Tarkin, qui commandait la station spatiale impériale, menaça de faire sauter Alderaan. La princesse céda au chantage, mais donna de fausses informations aux Impériaux. Néanmoins, sans même attendre les résultats des investigations, Tarkin ordonna de détruire la pacifique planète.
Lorsqu'un petit commando parvint juste après ces événements à s'infiltrer à bord de l'Etoile de la Mort et à délivrer la princesse Leia, Vador ressentit une présence dans la Force qu'il n'avait pas ressentie depuis fort longtemps. Au détour d'un des nombreux couloirs de la station de combat, il fit face à son ancien mentor, Obi-Wan Kenobi. Trop âgé pour mener un tel affrontement, Kenobi se sacrifia pour laisser le temps à Luke Skywalker et à ses amis de s'enfuir ; Dark Vador vint facilement à bout de son pire ennemi et Obi-Wan ne fit plus qu'un avec la Force. Utilisant les plans dérobés à l'Empire Galactique, les Rebelles parvinrent à déceler une faille dans l'Etoile de la Mort. Quand la gigantesque station spatiale entra dans le Système de Yavin et repéra la base rebelle sur Yavin IV, les pilotes de l'Alliance Rebelle n'eurent d'autre choix que d'affronter l'Empire. Le rapport de force était ridicule : une trentaine de chasseurs stellaires légers contre la plus puissante station de combat jamais construite dans l'Histoire. Curieusement, c'est peut-être ce déséquilibre qui joua en faveur de l'Alliance : les officiers impériaux, étaient trop sûrs de leur avantage et seule une poignée de chasseurs TIE fut envoyée pour neutraliser les chasseurs X-Wings et Y-Wings de l'Alliance Rebelle. Mais quand il s'avéra que plusieurs chasseurs rebelles quittaient la formation principale pour s'engager dans une tranchée de la station, avec pour objectif un puits d'aération vulnérable, Dark Vador ressentit une menace dans la Force : il décida alors de prendre les commandes de son TIE x1 avancé personnel, accompagné de ses deux ailiers, les pilotes DS-61-2 et DS-61-3. Dans l'espace, le Seigneur Sith élimina les Rebelles les uns après les autres, pour se retrouver finalement en lutte avec Luke Skywalker. A ce moment, il ignorait qu'il poursuivait son propre fils. Seule l'intervention inopinée de Han Solo, qui détruisit le chasseur d'un ailier de Vador, empêcha ce dernier de presser la gâchette et de tuer le jeune Rebelle. Son vaisseau endommagé par l'impact de son second ailier qui vint le percuter sous le coup de la surprise, le Seigneur Noir mit quelques secondes à reprendre le contrôle de son appareil parti en vrille. Un temps que mit à profit Luke Skywalker, qui tira ses torpilles dans l'objectif. L'Etoile de la Mort et son commandant, ainsi qu'un grand nombre de soldats, d'officiers et de vaisseaux disparurent dans l'explosion. Cette bataille marqua le tournant de la Guerre Civile Galactique.
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Après cet échec, Dark Vador se mit en quête du pilote rebelle responsable de la destruction de l'Etoile de la Mort. Il engagea alors plusieurs équipes de chasseurs de primes pour découvrir par tous les moyens l'identité de son nouvel ennemi. Finalement, cette mission fut accomplie sur Centarès lorsque des chasseurs de primes mirent la main sur un pilote rebelle qui s'était vanté imprudemment de connaître le héros de l'Alliance. Sous la torture, il céda et révéla à ses bourreaux le nom de ce dernier : Luke Skywalker. Pour tous, ce nom ne signifiait rien de spécial. Mais le Seigneur Noir comprit immédiatement qu'il s'agissait de son fils. Afin de ne pas ébruiter cette nouvelle, il fit exterminer tous les chasseurs de primes présents sur place, dont une seule représentante, Mala Mala, survécut finalement à la trahison de Vador et parvint, moyennant rétribution, à communiquer cette information à l'Empereur, sur Coruscant. Dès cet instant, Vador se mit en quête de ce fils inconnu, et la poursuite tourna vite à l'obsession.
Un blocus à Yavin et la quête de Vador
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Alors que l'Empire venait de subir sa plus importante défaite, l'Empereur insista lourdement pour que les Rebelles soient anéantis. Ces derniers étaient encore sur Yavin IV, et commençaient en hâte à se préparer pour repousser un assaut inévitable. En effet, le destroyer stellaire Conqueror, commandé par l'Amiral Quist, fit irruption dans le Système de Yavin à la recherche de vaisseaux rebelles. Et ce fut bientôt un véritable blocus organisé qui enserra les Rebelles. Vador, qui était finalement parvenu à rejoindre les lignes impériales malgré les avaries de son appareil, empêcha ses officiers de raser la base rebelle depuis l'orbite, pour des raisons apparaissant floues à ces hommes habitués à faire parler les turbolasers avant de réfléchir. A la place, le Seigneur Sith ordonna un blocus total du système. La base rebelle fut alors presque totalement coupée du reste de la galaxie. Durant les mois que dura le blocus, les forces rebelles tentèrent plusieurs sorties de manière très discrète. Au cours de l'une de ces missions, le Faucon Millenium, pris en chasse par le Conqueror, échappa à ses poursuivants en s'enfuyant dans un champ d'astéroïdes. L'Amiral Quist subit alors la colère de Vador, qui l'exécuta. Une autre sortie permit à Luke Skywalker de découvrir, presque par hasard, une planète inhabitée et gelée, qui devint par la suite la nouvelle base de l'Alliance après Yavin IV : Hoth. Les raisons pour lesquelles l'Empire n'attaqua pas la base rebelle pendant de longs mois restent à ce jour indéterminées. Dark Vador voulait probablement à tout prix s'emparer de son fils dans le but de le rallier à sa cause, et qu'il voulait éviter au maximum un engagement massif de ses troupes terrestres. Cette hypothèse reste bien sûr incertaine, mais le fait est que, durant le siège du Système de Yavin, il élabora un plan pour attirer Luke dans un piège et l'obliger à quitter Yavin IV. Pour ce faire, il laissa courir le bruit que l'Amiral Griff, en charge de la construction du Super Star Destroyer Executor, alors en phase finale d'élaboration dans les chantiers navals de Fondor, cherchait à rallier l'Alliance et à divulguer les plans de construction du gigantesque vaisseau amiral aux Rebelles. Malgré les risques évidents, Luke décida néanmoins de rejoindre Fondor et de participer à une soi-disant réunion de conspirateurs. Mais si ces derniers étaient bien réels, certains officiers souhaitant réellement trahir l'Empire, il en était tout autrement de Griff, qui prévint Vador de la venue de Luke Skywalker sur Fondor. Le Seigneur Sith rata là sa première occasion de capturer son fils : alors qu'il surprit les conspirateurs avec ses troupes, Luke parvint à s'enfuir avec des plans techniques détaillés de l'Executor. Le jeune héros de l'Alliance parvint en plus à forcer une fois encore le blocus impérial et à retourner sur Yavin IV avec sa précieuse prise de guerre. Vador n'eut pas le temps de penser longtemps à cet échec car l'Executor était enfin opérationnel et il en fit son vaisseau amiral, bien décidé cette fois à prendre la base rebelle de force. Sur le trajet, l'Executor pulvérisa la petite base rebelle installée sur Laakteen, une planète de moindre importance située près de Fondor, et que l'Alliance Rebelle avait investie pour espionner les chantiers navals. Largement surpassés par ce gigantesque vaisseau, les Rebelles furent rapidement anéantis, et l'Executor reprit ensuite sa route vers le Système de Yavin pour s'occuper de la base rebelle qui s'y trouvait.
Sur Yavin IV, les Rebelles savaient que leurs jours étaient comptés, et que l'heure de la retraite avait sonné. Pour forcer le blocus impérial, désormais renforcé par la présence du Super Star Destroyer, ils durent faire davantage usage de ruse et de diversion plutôt que de force. Et de manière pour le moins ironique, c'est l'officier en charge des opérations, l'Amiral Griff, qui leur donna leur meilleure chance de fuite : en tentant une manœuvre risquée qui s'avéra catastrophique, il fit sortir plusieurs destroyers de l'hyperespace trop près de l'Executor, qui fut percuté par les vaisseaux en approche. Les dégâts furent immenses : plusieurs destroyers stellaires furent instantanément vaporisés, et l'Executor subit d'importantes avaries et ses boucliers furent rendus non-opérationnels. Fort heureusement pour lui, si l'on peut dire, l'Amiral Griff échappa au courroux de Vador car il fut tué dans l'accident. Pour les Rebelles, l'occasion était inespérée : profitant de ces quelques moments de désorganisation totale des forces impériales, ils forcèrent le blocus et parvinrent pour la plupart à s'échapper. Malgré tout, les pertes de l'Alliance ne furent pas négligeables. On pensait alors que le général Jan Dodonna lui-même fut au nombre des tués, mais on apprit plus tard qu'il avait en fait été capturé par les troupes de l'Empire et transféré à bord de la prison Lusankya (qui est en fait un Super Star Destroyer caché dans un vaste hangar souterrain, sur Coruscant). Une fois de plus, Vador avait laissé son fils lui échapper, et les Rebelles se regroupèrent pour établir leur nouvelle base sur Hoth. Il fallut à l'Empire de longs mois pour en découvrir la localisation.
L'Empire contre-attaque
Trois années après la déroute que les Impériaux avaient subi à Yavin, l'Empereur était plus que jamais décidé à venir à bout de la Rébellion. Il ordonna une fois de plus à Vador de faire le maximum pour retrouver la trace de la nouvelle base rebelle et d'en exterminer tous les occupants. Toujours obnubilé par son fils, Vador n'en était pas moins conscient de ses devoirs envers Palpatine. Il ordonna que soient déployés des millions de droïdes sondes Viper à travers la galaxie pour en explorer chaque système. C'est ainsi qu'il découvrit une présence non répertoriée sur la lointaine et glaciale Hoth. Bien que les signes de vie repérés pouvaient aussi bien appartenir à des colons ou des contrebandiers, le Seigneur Sith vit dans la Force que c'étaient bien les Rebelles, dont faisait partie son fils, qui s'y cachaient. Une fois arrivé dans le Système de Hoth, Dark Vador et son Escadron de la Mort, composé de plusieurs destroyers stellaires et de son vaisseau amiral, le Super Star Destroyer Executor, entamèrent la Bataille de Hoth. Vador n'était pas prêt à renouveler l'échec du blocus de Yavin, et il espérait bien mener une attaque-éclair pour s'emparer de la base rebelle. Malheureusement, ses plans furent contrecarrés par l'incompétent Amiral Ozzel, qui remplaçait l'Amiral Griff depuis la mort de ce dernier. Ozzel, en ordonnant un retour en espace normal trop près de la planète, alerta les Rebelles de la présence de la flotte impériale, qui déployèrent instantanément leur bouclier planétaire, empêchant ainsi tout bombardement. Pour cet ultime acte d'incompétence, Ozzel fut exécuté par Vador. Le capitaine Firmus Piett, qui commandait l'Executor, devint amiral en l'espace d'une seconde. Totalement surpassées par les forces impériales, les troupes de l'Alliance tentèrent néanmoins une résistance courageuse à terre. Mais les puissants TB-TT du général Veers maîtrisèrent le champ de bataille et enfoncèrent les lignes rebelles. Lorsque les Snowtroopers pénétrèrent dans la Base Echo, c'est le Seigneur Sith en personne qui dirigea ses hommes. Malheureusement pour lui, ses principales cibles, et notamment les occupants du Faucon Millenium, lui filèrent entre les doigts à la dernière minute.
Après que les derniers vaisseaux rebelles en fuite se soient échappés ou aient été détruits par le blocus impérial, Dark Vador reçut dans ses quartiers une communication personnelle de l'Empereur, qui lui annonça la venue d'un nouvel ennemi : le fils de Skywalker. Pour de multiples raisons, Dark Vador avait caché la découverte de Luke à son maître. Mis cette fois au pied du mur, il ne put qu'acquiescer lorsque Palpatine lui donna l'ordre de le capturer et de le lui remettre afin qu'il devienne leur allié. A ce moment, Vador ne savait pas que son fils était parti sur Dagobah pour suivre l'enseignement de Yoda, qui vivait reclus depuis la Guerre des Clones. Il décida alors de retrouver les amis de son fils, Leia Organa et Han Solo, pour qu'ils lui servent d'appât. Il mandata pour cela une fois de plus des chasseurs de primes pour retrouver leur trace. Il ne fallut pas longtemps à Boba Fett pour découvrir la localisation des fugitifs, sur Bespin. Leia et ses amis y avaient en effet trouvé refuge, dans la Cité des Nuages administrée par un vieil ami de Solo, Lando Calrissian. Vador se rendit à son tour sur Bespin et captura facilement le petit groupe de Rebelles. Au même moment, Luke, en plein entraînement sur Dagobah, perçut que Leia était en danger. Contre l'avis de Yoda, il décida de se rendre sur Bespin pour lui venir en aide, mais tomba dans le piège que lui avait tendu son père.
Dark Vador révèle la vérité à Luke: il est son père.
- "Non. Je suis ton père."
- ―Dark Vador à Luke
Les deux combattants s'engagèrent dans un affrontement au sabre laser. Bien que moins expérimenté que Vador, Luke parvint à accomplir quelques prouesses. Mais face à la puissance du Côté Obscur, il se fit trancher la main droite. Vador lui révéla alors sa réelle identité. En lui révélant qu'il était son père, il lui proposa également de le rejoindre pour terminer sa formation. Ensemble, dit-il, ils pourraient renverser l'Empereur et régner sur la galaxie. Effondré par cette accablante information, Luke décida de se jeter dans le vide, peut-être poussé par une soudaine intuition. Vador assista à la chute, impuissant puis regagna son vaisseau. Mais Luke n'était pas mort, et le Faucon Millenium arriva à son secours. Lorsque ce dernier sauta dans l'hyperespace, Vador ressentit dans la Force la présence de son fils, mais ne put l'arrêter.
L'organisation du Soleil Noir
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Vador dut à ce moment faire face à un nouvel ennemi beaucoup plus rusé et machiavélique qu'à l'ordinaire : le prince Xizor, chef du Soleil Noir, la plus importante organisation criminelle de la galaxie, lui vouait une haine dont les motifs échappaient totalement au Seigneur Noir. Xizor, qui cherchait à s'attirer les faveurs de l'Empereur, voulait non seulement discréditer Vador aux yeux de son maître en le faisant passer pour un incompétent, mais aussi et surtout le tuer. Il avait perdu une bonne partie de sa famille lorsque Vador avait ordonné le bombardement planétaire de sa planète natale, Falleen, afin de masquer les effets d'un accident chimique survenu quelques temps avant dans un laboratoire secret de l'Empire. Pour le chef du Soleil Noir, la mort de son pire ennemi était devenue sa vraie raison de vivre, et les immenses ressources de son organisation pouvaient l'aider à atteindre son but. Vador, de son côté, savait que le prince Xizor était un personnage dangereux mais, ignorant ses vraies motivations, il le sous-estima et prit presque leur rivalité comme un jeu, persuadé lui-même qu'il aura sa peau un jour ou l'autre. L'Empereur était lui plutôt amusé de les voire s'affronter pour s'attirer ses faveurs et se faire plonger l'un l'autre.
Afin d'éloigner Vador et de s'attirer les faveurs de l'Empereur, Xizor informa ce dernier qu'il connaissait la localisation d'une importante base rebelle, dans la ceinture d'astéroïdes de Vergesso. Il passa sous silence que cette base était principalement occupée par la société des Transports Ororo, qui était à cette époque l'un de ses concurrents les plus gênants. Il fit ainsi exécuter la sale besogne par Vador, et ce dernier ne put qu'obéir à l'Empereur, qui lui ordonna de commander l'attaque. La bataille qui s'ensuivit fut un véritable carnage : les forces rebelles, en sous-effectif et prises par surprise, furent décimées au cours d'une bataille spatiale dominée par l'Executor et par Vador en personne, qui avait pris les commandes de son chasseur personnel. Mais très rapidement, il se lassa de ces pitoyables adversaires et regagna l'Executor pour laisser ses troupes finir le sale boulot. La Bataille de Vergesso fut un coup terrible porté à l'Alliance, qui ne fut éclipsé que par la cuisante défaite subie quelques temps auparavant sur Hoth. Après cette campagne aussi rapide que victorieuse, Vador regagna Coruscant pour reprendre le cours de ses investigations. Ce fut finalement le Seigneur Sith qui eut le dernier mot. Alors qu'il se trouvait dans l'orbite de Coruscant à bord de l'Executor, il capta une communication venant de la station spatiale de Xizor, le Poing du Falleen, et ordonnant que Luke Skywalker soit tué. Cet ordre contrevenait directement aux directives de Vador, qui avait précisé à Xizor de ne pas se mêler de cette affaire et surtout pas d'attenter à la vie de son fils. Trop heureux d'avoir enfin l'opportunité de neutraliser son ennemi, Vador ordonna à Xizor de cesser le feu et de se rendre. Après l'expiration du court ultimatum fixé par les forces impériales, et en l'absence de réponse, le Seigneur Sith ordonna à son vaisseau de faire feu sur la station spatiale, qui fut vaporisée. Le prince Xizor, malgré l'absence de preuve indéniable, fut alors considéré comme mort et on n'entendit plus jamais parler de lui. Avec la mort de cet adversaire, et la débandade de son organisation, Vador put s'estimer satisfait, même si Luke était une fois de plus parvenu à lui filer entre les mains.
Le Retour du Jedi
Héritage
Trente ans après sa mort et ses funérailles sur la lune Forestière d'Endor, une mystérieuse personne récupéra le casque brûlé et abîmé de Dark Vador pour le conserver. Dans la même période son ancien sabre laser changea aussi de propriétaire.
Apparition
- Saison 1
- Prémices d'une Rébellion (en hologramme seulement)
- Galaxie en flammes
- Star Wars épisode IV : Un Nouvel Espoir (première apparition)
- Star Wars épisode V : L'Empire contre-attaque
- Star Wars épisode VI : Le Retour du Jedi
- Star Wars épisode VII : Le Réveil de la Force (casque seulement)
Voir aussi
Modèle:Séquence de guerriers Sith